El arte del té
Entendiendo el té: el viaje desde la hoja hasta la taza
Todo el té proviene de las hojas de la planta Camellia sinensis. Los diferentes tipos de té se crean alterando la forma y la química de la hoja a través de un proceso conocido como procesamiento del té . Este proceso consta de cinco pasos básicos: arrancar, marchitar, enrollar, oxidar y cocer. Si bien no todos los tés pasan por los cinco pasos, muchos repiten algunos de ellos varias veces para lograr el resultado deseado.
El paso más importante para definir la categoría del té es la oxidación. Cuando las enzimas de la hoja de té interactúan con el oxígeno, las paredes celulares se descomponen. Esto es similar a cómo se vuelve marrón una manzana después de ser cortada: la oxidación ocurre rápidamente cuando la hoja se golpea o se corta y más lentamente cuando la hoja se descompone naturalmente. El término "fermentación" se usa a veces para describir este proceso, pero técnicamente es oxidación, un término más aceptado hoy en día.
Los cinco estilos principales de té son: blanco, verde, oolong, negro y pu erh. Cada uno se elabora mediante un método de procesamiento único, lo que da como resultado una amplia gama de sabores y aromas que reflejan el cuidado y la artesanía detrás de cada taza.
Té blanco
Qué es : El té blanco, la forma más pura del té, está mínimamente procesado y elaborado a partir de los brotes de té más jóvenes.
Cómo se hace : Se arranca y se seca suavemente sin necesidad de enrollar ni dar forma.
Perfil de sabor : Ligero, delicado y sutilmente dulce con suaves notas florales. Es el té perfecto para quienes buscan una experiencia suave y refrescante.
Dato curioso : el té blanco es el menos procesado y el más delicado, y produce una taza pálida, casi translúcida.
Té verde
Qué es : Un té fresco y vibrante elaborado con hojas que se calientan rápidamente para evitar la oxidación, preservando su color brillante y su sabor fresco.
Cómo se hace : Se arrancan las hojas, se marchitan y luego se cuecen al vapor o en una sartén para detener la oxidación.
Perfil de sabor : Fresco, herbáceo y ligeramente vegetal con un final limpio y crujiente.
Dato curioso : conocido por su sutileza, el té verde es perfecto para los bebedores de té que disfrutan de un sabor más ligero y natural.
Té oolong
Qué es : Un té parcialmente oxidado, a medio camino entre el té verde y el negro. Es el más complejo de todos los tés y cuenta con una rica historia de elaboración artesanal.
Cómo se hace : Después de arrancarlas, las hojas pasan por múltiples rondas de enrollado y oxidación, creando un perfil de sabor en capas.
Perfil de sabor : Suave y floral, con notas de frutas, miel y, a veces, una ligera cremosidad. El oolong ofrece un sabor más redondo, rico y complejo, pero fácil de beber.
Dato curioso : El oolong a menudo se considera un té de iniciación para aquellos nuevos en el mundo del té debido a su sabor accesible.
Té negro
Qué es : El tipo de té más intenso y consumido. El té negro, totalmente oxidado, tiene un sabor rico y fuerte.
Cómo se hace : Se recoge, se marchita, se enrolla, se oxida y se cuece, todo en un proceso continuo para crear un té fuerte.
Perfil de sabor : Atrevido, malteado y con cuerpo, a menudo con una ligera astringencia y notas de caramelo, fruta o especias.
Dato curioso : el té negro suele disfrutarse con leche y azúcar o usarse como base para té helado debido a su sabor fuerte y rico.
Té Pu Erh
Qué es : El pu erh es un té fermentado único conocido por su carácter terroso y complejo.
Cómo se hace : Inicialmente procesado como el té verde, el pu erh pasa por un proceso de añejamiento que puede durar meses o incluso años, ya sea en hojas sueltas o en tortas comprimidas.
Perfil de sabor : terroso, amaderado y mohoso, con sabores profundos y ricos que se desarrollan con el tiempo. Suele ser suave y dulce, con un ligero dulzor natural.
Dato curioso : al Pu erh a menudo se le llama un “té vivo” porque su sabor continúa evolucionando a medida que envejece, al igual que el vino.
